在20世纪50年代，名为“反应停”的止吐药给众多家庭带来了永远无法愈合的痛苦。由于当时科学家未能有效分离药物分子中的“左手”和“右手”镜像结构，孕妇服用后导致全球数以万计的婴儿出现畸形。这一悲剧深刻反映出构建单一手性分子的重要性，涉及到科学与生命的密切关系。瑞典皇家科学院近日宣布，2026年诺贝尔化学奖授予科学家亨利·B·卡甘和硖合宪三，表彰他们在不对称有机合成中的非线性效应和自催化现象的重大发现。多位科学家认为，两位诺奖得主的研究对地球生命的起源与现代制药行业的发展产生了深远影响，拯救了无数生命。

理解这次诺贝尔化学奖，需要从“手性”概念入手。手性现象类似于左右手，尽管外观相同，但无法重合。在化学中，许多分子存在两种互为镜像的形式。上海交通大学的袁乾家教授指出，从氨基酸到天体现象，都与手性有关。在生物体内，氨基酸几乎全是“左手”型，而组成遗传物质的糖则几乎全是“右手”型。这种手性偏好称为“同手性”，但为何自然界如此偏向某一手性，仍是生命起源研究的谜题。

卡甘和硖合的研究正是解决这一未解之谜的关键。早在1986年，卡甘发现一种反直觉的现象：在不对称催化中，即使催化剂的比例相差不大（比如左手与右手为75:25），产物的手性纯度并不按比例线性变化，可能会提升到90:10甚至更高。这种“非线性效应”表明，只需极小的“手性优势”，也能在反应中显著放大。 南宫28ng娱乐最新官网